Some time ago I received a Yaesu FT-4XE. Programming, especially if you have to set a CTCSS, is a pain. I can tell you this is no joy. In the time that you spent in programming one chanel you can easily convert an old baofeng programming cable into one for the Yaesu FT-65, FT-25, FT-4XE or FT-4VR. I found a nice video on Youtube and needed only one minute to complete the project. With this easy modification I was able to programm all my local repeaters into the radio. As of today (Feb 2019) chirp does not support those new Yaesu handhelds yet. But luckily Yaesu has a free programming tool on their website. You can modify all parameter such as QRG, CTCSS, DCS, Power Level, etc. I had no spare 2,5mm plug so I just removed the 3,5mm plug from the Baofeng original one. GND was already correct, TX and RX had to be changed over and one diode (0,6V drop on my one) had to be soldered in. Life can be simple - sometimes.

Am 03. November 2018 bin ich auf den Grand Wintersberg (SOTA FL/VO-048) nach Frankreich gefahren. Der Grand Wintersberg (deutsch Großer Wintersberg) ist mit 581 m der höchste Berg der Nordvogesen im Elsass. Ziel war die Teilnahme an der SOTA "Trans-Atlantic QSO Party". Es ging darum, möglichst viele Stationen aus den USA zu arbeiten. Ich verwendete an dem Tag den FT-891 mit 40W in SSB, sowie den 10m DX-Wire Mast und 10m Draht an einem 1:49, so dass es wieder einmal eine EFHW-Antenne wurde. Ich konnte in genau einer Stunde 16 Stationen auf 20m arbeiten, 4 davon in den USA und eine in Kanada. Der Grand Wintersberg ist recht schön gelegen, die Straßen nach oben sind aber ein wenig eng und wenn jemand entgegen kommt, hat man ein Problem. Abgesehen davon eine schöne Aktivierung im Elsass, nahe Niederbronn-les-Bains. Parken kann man problemlos etwas unterhalb des Gipfels auf einem Wanderparkplatz. Manche Besucher sind bis ganz oben am Turm gefahren, das kann ich aber nicht empfehlen.

Am 20. Oktober 2018 wollte ich wieder zur Rheintal Electronica nach Durmersheim bei Karlsruhe. Auf dem Weg lag der Berg "Hohe Derst" (SOTA DM/RP-411), welchen ich noch aktiviert habe. Die Hohe Derst ist ein 561 Meter hoher Berg im Pfälzerwald. Sie ist Bestandteil des Wasgau und die höchste Erhebung des Mundatwaldes. Da an dem Tag auch wieder "VK JA ZL - EU UK S2S"-Event war, bin ich schon um 6 Uhr morgens los gefahren. Ich war von 07:00z-09:15z QRV und konnte 22 Stationen, davon 4 S2S, arbeiten. Leider war dieses Mal keine Station aus Australien und Neuseeland zu hören. Ungefähr in der Mitte meiner Aktivierung meldete sich Sven, DK6HS. Sven hatte die Hohe Derst bereits aktiviert und gab mir einen Tipp: Wenn ich ein paar Meter "zurück" laufe, soll eine Bank mit guter Aussicht kommen. Ich habe den Spot fix vor Ort auf meinem GPS kontrolliert. Er schien innerhalb der Aktivierungszone zu liegen. Das habe ich später an der Karte verifiziert. Das nord-östliche Quadrad ist genau die Bank bei der ich saß, das Gebilde weiter nord-östlich ist der "Steinerne Tisch".

Da wir gerade in Biel waren, haben wir den Chasseral (SOTA HB/BE-104) aktiviert. Der Berg war nur ca. 35km vom Hotel weg und man kann bis fast oben hin mit dem Auto fahren. Vom Parkplatz waren es noch ca. 1,5km, was im Hochgebirge echt nicht viel ist. Der Chasseral ist mit 1606 m ü. M. die höchste Erhebung im Berner Jura, im Nordwesten des Kantons Bern. Von oben hat man eine tolle Aussicht auf die Alpen, welche man auf den Fotos im Hintergrund gut erkennen kann, sowie auf den Bielersee und den Neuenburgersee. Bei klarer Sicht bietet sich vom Chasseral aus ein Alpenpanorama, das vom Säntis bis zum Mont Blanc reicht. Oben auf dem Plateu befindet sich der Sendeturm Chasseral. Dieser ist 114 Meter hoch und in Beton/Stahlbauweise errichtet. Neben DVB-T und Radio werden vom Sender Chasseral auch viele Richtunkverbindungen bereit gestellt. Ich habe in 40 Minuten 36 QSOs auf 40m loggen können. Verwendet habe ich meinen FT-891 mit 40W an der EFHW am 10m DX-Wire Mast.

Den Kesselberg hatte ich 2017 wohl vergessen. Das letzte Mal war ich 2016 vor Ort. Als ich kürzlich wieder in der Gegend war, habe ich den DM/RP-417 wieder aktiviert. Vom Parkplatz Lolosruhe sind es 2,71km Fußweg und 150m Höhenmeter Anstieg. Erst geht es runter, dann wieder hoch. Das macht besonders viel Spaß, wenn man den FT-817 zu Hause lässt und den erst wenige Wochen alten FT-891 mitnimmt. Nicht nur der TRX ist schwerer, auch die Kabel, die Akkus und sogar die Antenne wiegen mehr als bei der QRP-Version. Als ich oben ankam, habe ich natürlich genutzt, was ich hatte. Ich stellte den FT-891 auf 50W und konnte so in etwas mehr als einer Stunde 43 QSOs loggen. 39 auf 40m und 4 auf 20m. Dann machte mein LiFePo4-Akku schlapp und ich musst abbauen. Die Bedingungen waren echt sehr gut an diesem Nachmittag.